Yvan Jacot

Ivan Jacot est un programmeur et concepteur français de jeux vidéo, principalement connu pour avoir créé Iron Lord avec le graphiste Orou Mama. Actif durant la seconde moitié des années 80, il participe auparavant à plusieurs productions sur Amstrad CPC et Atari ST, notamment au sein de Rainbow Production puis d’Ubi Soft.

Il fait ses premières armes chez Rainbow Production, une petite équipe française qui développe des jeux d’aventure pour Amstrad CPC. Il y côtoie notamment Orou Mama, avec lequel il collaborera ensuite sur Iron Lord. Après la fermeture de la société, Ivan Jacot se familiarise avec l’Atari ST, machine encore récente sur laquelle les éditeurs français cherchent alors à développer de nouvelles productions.

On retrouve son nom au générique de Masque+, version Atari ST du jeu d’aventure Masque, publié par Ubi Soft en 1987. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, Ivan Jacot n’en assure pas la programmation, confiée à Philippe Baumar. Il intervient sur les graphismes, aux côtés de Miroslav Randjovic pour les animations, tandis que Patrick Daher participe également à la réalisation visuelle.

Masque+ reprend une aventure policière située à Venise pendant le carnaval. Le joueur doit enquêter sur une série de meurtres en interrogeant les habitants et en explorant différents lieux de la ville. Cette version bénéficie d’une présentation entièrement revue pour l’Atari ST, avec des décors plus détaillés et une interface adaptée à la souris.

Ivan Jacot rejoint ensuite Ubi Soft, qui cherche à cette époque à produire des jeux originaux pour les ordinateurs 16 bits. Avec Orou Mama, il entreprend la réalisation d’Iron Lord, un projet particulièrement ambitieux développé en premier lieu sur Atari ST. Jacot prend en charge la programmation et partage la conception du jeu avec son partenaire, qui réalise l’ensemble des graphismes.

Le développement s’étale sur plusieurs années. Iron Lord ne se limite pas à un seul genre : il mélange aventure, stratégie et séquences d’action dans un univers médiéval. Le joueur doit retrouver son titre de seigneur, gagner la confiance des habitants et réunir une armée capable d’affronter l’usurpateur Zolfahr.

L’aventure alterne les dialogues et l’exploration avec plusieurs épreuves indépendantes. Le joueur participe notamment à un tournoi de tir à l’arc, affronte des adversaires à l’épée, joue aux dés et dirige ses troupes lors d’une bataille. Cette diversité oblige Ivan Jacot à programmer plusieurs systèmes de jeu très différents au sein d’une même production.

Sorti à partir de 1989, Iron Lord impressionne surtout par les décors et les portraits dessinés par Orou Mama, mais aussi par l’ampleur de son contenu. La version Atari ST constitue l’édition originale, à partir de laquelle sont ensuite réalisées les adaptations sur Amiga, PC, Amstrad CPC, Commodore 64, ZX Spectrum et Archimedes.

Les conversions sont confiées à d’autres équipes. Sur Commodore 64, par exemple, la programmation est assurée par Yves Grolet, Laurent Larminier et Guy Mille, tandis que Franck Sauer adapte les graphismes. Ivan Jacot et Orou Mama restent crédités pour le concept original.

Le parcours d’Ivan Jacot après Iron Lord est beaucoup moins documenté et peu d’autres jeux lui sont attribués avec certitude. Son nom reste donc principalement associé à ce projet, dont il a conçu et programmé la version originale sur Atari ST, ainsi qu’à son travail graphique antérieur sur Masque+.