Jean-Charles Meyrignac

Jean-Charles Meyrignac est un programmeur français de jeux vidéo, actif depuis la seconde moitié des années 80. Il fait partie des premiers employés de Titus et participe aux débuts de la société avant de travailler pour Silmarils, Ocean France et plusieurs autres studios. Son nom reste notamment associé aux versions Commodore 64 de Crazy Cars et Crazy Cars II.

Passionné par les mathématiques et les problèmes de logique, il découvre la programmation sur une calculatrice Texas Instruments. Après avoir économisé pour acheter un Oric-1, il apprend le langage assembleur et développe un goût prononcé pour l’optimisation, cherchant constamment à réduire la taille du code et à améliorer sa vitesse d’exécution.

Il rejoint Titus peu après la création de la société en 1985, aux côtés de Gil Espèche et Alain Fernandes. La petite équipe travaille alors dans des conditions encore artisanales et réalise des jeux pour différents micro-ordinateurs, chaque programmeur étant souvent responsable d’une version complète.

Jean-Charles Meyrignac programme la version Commodore 64 de Crazy Cars, sorti en 1987. Le jeu de course est développé à l’origine sur Amiga par Éric Caen, puis adapté sur de nombreuses machines. Meyrignac doit recréer sur Commodore 64 la sensation de vitesse, les routes vallonnées et les véhicules de la version originale en tenant compte des possibilités plus limitées de la machine.

Le succès de Crazy Cars permet à Titus de se faire connaître rapidement en France et à l’étranger. Jean-Charles Meyrignac poursuit avec la version Commodore 64 de Crazy Cars II, également connu sous le titre F40 Pursuit. Cette suite abandonne les courses traditionnelles pour proposer une poursuite sur un réseau routier, avec une carte et plusieurs itinéraires possibles.

Il intervient également sur Titan, jeu d’action et de réflexion conçu par Philippe Pamart. Le joueur dirige une raquette capable de se déplacer autour d’une aire de jeu afin de maintenir une bille en mouvement et de détruire différentes structures. Jean-Charles Meyrignac participe notamment à la programmation et aux graphismes de la version Amstrad CPC.

À la fin des années 80, il quitte Titus avec Philippe Pamart. Les deux programmeurs réalisent pour Silmarils la version Amstrad CPC de Windsurf Willy, un jeu mêlant épreuves sportives et exploration autour de plusieurs sites de compétition.

Jean-Charles Meyrignac rejoint ensuite Ocean France au début de l’année 1990. Il travaille au sein d’une équipe spécialisée dans les adaptations de jeux d’arcade et les productions destinées aux ordinateurs 16 bits. Il participe notamment à Ivanhoe, Cabal et Toki.

Sur Ivanhoe, il fait partie des principaux programmeurs de la version Amiga avec Michel Janicki et Christophe Le Bouil. Le jeu se distingue par ses grands personnages, ses décors colorés et ses nombreux ennemis inspirés de l’univers médiéval du roman de Walter Scott.

Il poursuit ensuite sa carrière sur consoles. On retrouve notamment son nom sur la version Super Nintendo de Super Dany, jeu de plates-formes développé au milieu des années 90, puis parmi les programmeurs de Tintin : Objectif Aventure sur PlayStation et PC au début des années 2000.

Le parcours de Jean-Charles Meyrignac accompagne ainsi plusieurs périodes du jeu vidéo français, depuis les petites équipes travaillant en assembleur sur Commodore 64 et Amstrad CPC jusqu’aux productions sur consoles. Chez Titus, son travail sur Crazy Cars, Crazy Cars II et Titan contribue directement aux premiers succès de la société.