Didier Bouchon

Didier Bouchon est un graphiste, programmeur et concepteur français de jeux vidéo. Actif à partir de la fin des années 80, il travaille notamment pour ERE Informatique, Exxos et Cryo, avant de se spécialiser davantage dans la création de moteurs et d’outils 3D.

Il rencontre Philippe Ulrich lors d’un salon Micro Expo, où il présente un système permettant de dessiner sur ordinateur à l’aide d’un joystick détourné. Peu après, Ulrich lui propose de rejoindre ERE Informatique, lui confie un Atari ST et lui demande de se former à la programmation en assembleur.

Didier Bouchon passe alors de longs mois à explorer les possibilités graphiques de la machine, en travaillant notamment sur des formes fractales et des paysages générés par ordinateur. Ces recherches deviennent l’une des bases visuelles de L’Arche du Captain Blood, développé avec Philippe Ulrich et publié en 1988 sous le label Exxos.

Sur Captain Blood, Didier Bouchon intervient aussi bien dans la programmation que dans les graphismes et la conception générale. Le jeu se distingue par ses paysages extraterrestres abstraits, son interface organique et son système de communication avec les créatures rencontrées. Son succès dépasse largement les attentes de ses auteurs et installe durablement son univers dans l’histoire du jeu vidéo français.

Après Captain Blood, Didier Bouchon poursuit son travail au sein de l’équipe Exxos. Il participe aux graphismes de Purple Saturn Day, sorti en 1989. Ce jeu de sports futuristes reprend une partie de l’esthétique étrange et colorée associée au label, avec plusieurs épreuves inspirées de disciplines olympiques transposées dans l’espace.

Il rejoint ensuite l’aventure Cryo, société fondée par plusieurs anciens membres d’ERE Informatique. Il travaille sur Dune, publié en 1992, pour lequel il participe aux graphismes et à la conception visuelle. Le jeu mêle aventure et stratégie dans une adaptation très personnelle du roman de Frank Herbert, portée par des paysages désertiques, des visages numérisés et une atmosphère immédiatement reconnaissable.

La même année, Didier Bouchon réalise également des graphismes de personnages pour KGB, jeu d’aventure de Cryo consacré aux dernières années de l’Union soviétique. Son parcours témoigne alors d’une activité qui dépasse largement le seul univers de Captain Blood, entre création graphique, programmation et recherche technique.

Il retrouve toutefois cet univers en 1994 avec Commander Blood. Pour cette suite conçue autour du CD-ROM, il assure la modélisation 3D et la direction graphique, tandis que Philippe Ulrich reprend l’écriture du scénario. Le jeu mélange images de synthèse, personnages filmés, marionnettes et séquences vidéo dans un voyage spatial volontairement décalé.

Didier Bouchon participe ensuite à la programmation de The Raven Project, puis développe le moteur 3D de MegaRace 2. Sorti en 1996, ce dernier repose sur des courses futuristes intégrées à des décors précalculés, avec une réalisation qui mise fortement sur la vitesse et les effets visuels.

Il travaille également sur Big Bug Bang : Le Retour de Commander Blood, suite publiée en 1996. Il participe à sa conception et programme son moteur 3D en temps réel, tandis que l’univers reprend les voyages interplanétaires, les créatures étranges et l’humour des épisodes précédents.

Au milieu des années 90, Didier Bouchon fonde avec Marcello Morra la société Comptoir des Planètes. Le studio se spécialise dans la création de moteurs 3D et de logiciels de modélisation. Il développe notamment Trucks, jeu de course sorti en 1997, sur lequel Didier Bouchon intervient à la programmation.

Comptoir des Planètes réalise également Avatar Studio, un outil destiné à créer des personnages en trois dimensions pour Le Deuxième Monde, l’univers virtuel lancé par Canal+. Didier Bouchon poursuit ensuite son activité dans les domaines de la 3D, des mondes virtuels et des applications interactives, notamment au sein de CanalNumedia.

Son parcours illustre l’évolution rapide du jeu vidéo français, depuis la programmation en assembleur sur Atari ST jusqu’aux moteurs 3D et aux univers virtuels de la fin des années 90. S’il reste indissociable de Captain Blood, Didier Bouchon a aussi contribué à des titres aussi différents que Purple Saturn Day, Dune, KGB, Commander Blood, MegaRace 2, Big Bug Bang et Trucks.